幹の高さは３ｍ、直径は５ｃｍになり、よく分枝し、樹形は平たい球形になる。枝は灰褐色で稜角や浅い縦溝があり、各節に葉が変化した長さ８〜２０ｍｍになる大型で鋭い刺が３〜５個つく。葉は短枝の先に互生して、集まって輪生状につく。葉身は洋紙質で薄く、長さ３〜１０ｃｍ、幅１．５〜３ｃｍになる倒卵形または楕円形で、先端は鈍頭から円頭、ときに鋭頭になり、基部はしだいに狭まって葉柄状になる。葉の縁には鋭い刺がある細かい鋸歯があり、その両面に毛は無く、裏面には隆起した葉脈が目立つ。
短枝の先端に総状花序をだし、１０数個の花を垂れ下がってつける。花序の長さは葉と同じか花序の方が長い。花は黄色で直径６ｍｍ。萼片は６個ある。花弁は倒卵円形で６個あり、平開しない。花弁の基部に２個の小型の蜜腺がある。雄蕊は６個あり、触れれば内側に曲がる。雌蕊は１個、子房は１室ある。果実は長さ１０〜１１ｍｍになる楕円形の液果で１０月に赤熟する。種子は長さ４〜６ｍｍになる。

花期：５〜６月、生育地：山地、丘陵